Вероятно всеки, който е отглеждал домати, е забелязвал понякога тъмни, изгнили петна в долната част на плодовете. Но това не е непременно признак, че реколтата е загубена. И макар на пръв поглед да изглежда като инфекция, в действителност върховото гниене не е заболяване. То се появява, когато растението не успява да достави достатъчно калций до плода в периода, когато се изграждат клетъчните му стени.
Калцият участва в изграждането на своеобразното „лепило“, което укрепва клетъчните стени. Той се придвижва от корените нагоре, към върха на растението, заедно с водата. Когато влажността на почвата постоянно се колебае – от много мокра до почти суха и обратно – движението на калция се нарушава.
Най-отдалечената от стъблото част на домата, тоест долният му край, е мястото, където калцият най-трудно достига. В резултат клетките там се увреждат, тъканта изсъхва и се образува характерното тъмно, сухо и кожесто петно, което остава до края на развитието на плода. Подобен проблем може да се наблюдава и при чушки и тиквички при сходни условия.
Какво да направим
Калциев нитрат, внесен в зоната, от която корените поемат вода, може да помогне за предотвратяване на върховото гниене при следващите плодове.
Доматите обаче, които вече са започнали да загниват, няма как да бъдат възстановени. Затова най-добре е да ги откъснем. Премахването им позволява полезните ресурси да бъдат насочени към останалите домати и към новите плодове.
Откъснатите домати може да поставим в компост. А ако плодът вече е силно омекнал и върху увреденото място се е появила плесен, по-добре е да бъде изхвърлен. Плесента е вторичен проблем, а не причината за самото върхово гниене.
При домат, който вече започва да променя цвета си, но има само малко, сухо петно в долната част, ситуацията е различна. Увреждането обикновено остава ограничено до засегнатото място и не продължава нагоре по плода. Всичко над него може да бъде напълно здраво и годно за конумация.
Достатъчно е да изрежем добре засегнатата част - поне около 2,5 см отвъд тъмния ръб. Останалата може да се консумира прясна, да се сготви или да се замрази. Върховото гниене не произвежда токсично вещество и само по себе си не е заразно.
Има обаче едно важно изключение – домашното консервиране. Върховото гниене може да повлияе на киселинността на плода, което прави такива домати неподходящ избор за консервиране.
Как да предотвратим гниенето
Най-важното е да започнем да поливаме обилно, така че влагата да достигне цялата коренова зона.
Постоянството е от ключово значение. Влагомер, поставен на около 10 см дълбочина, може да ни помогне да преценим кога почвата действително има нужда от вода, вместо да разчитаме само на проверка с пръст, например. Доматите в саксии изсъхват значително по-бързо и трябва да се проверяват по-често от тези, засадени директно в градината.
Мулчирането също е добър помощник. Слой от около 5-8 см мулч около кореновата зона забавя изпаряването и помага за поддържането на по-равномерна влажност между поливанията.
И да запомним, че най-добрият подход е вместо просто да прикриваме симптомите, да се погрижим за причината. При върховото гниене ключът не е в поредния препарат, а в правилното и равномерно поливане и добрата грижа за корените, уточняват от Gardening Know How.
И едно любопитно видео за доматите и краставиците:
