Смокините са сред най-вкусните плодове на края на лятото – сладки, сочни и ароматни, те са чудесни както за директна консумация, така и за десерти,сладка и различни комбинации със сирена и ядки. Освен приятния си вкус, те са ценни и заради съдържанието на фибри, минерали и антиоксиданти.
Но за да се насладим на всичко това, е важно плодът да е добре узрял. А тук идва един важен въпрос - може ли смокинята да продължи да зрее, след като вече е откъсната от дървото?
Узряват ли смокините след откъсване
Краткият отговор е: не. Поне не по начина, по който узряват бананите, ябълките или авокадото.
Смокините принадлежат към групата на така наречените неклимактерични плодове. Това означава, че основният процес на узряване протича, докато плодът все още е прикрепен към дървото. Именно тогава той постепенно натрупва захари, омеква и развива характерния си аромат и сладък вкус.
За разлика от тях, климактеричните плодове като банани, ябълки и авокадо продължават активно да зреят и след откъсването. Те отделят етилен – растителен хормон, който стимулира процесите на узряване.
При смокините този процес не протича по същия начин. След като плодът бъде откъснат, той може да стане малко по-мек, но това не означава, че действително е узрял. С времето плодът може да загуби вода и да промени текстурата си, но няма да стане по-сладък и ароматен, ако е набран твърде рано.
Как да разберем, че смокинята е узряла
Тъй като след откъсването смокините не могат да достигнат нужната степен на зрялост, важно е да уловим правилния момент за бране. За щастие, плодът дава няколко ясни сигнала.
Един от тях е начинът, по който виси на клонката. Когато смокинята узрее, мястото, което свързва плода със стъблото, омеква. В резултат той започва да увисва надолу, вместо да стои изправен.
Самият плод също трябва да е леко мек при допир. Узрялата смокиня поддава при съвсем лек натиск, макар че не трябва да е прекалено мека или кашава.
Цветът е друг ориентир, но тук трябва да се има предвид сортът. Някои смокини стават тъмнолилави или кафяви, докато други остават зелени или придобиват жълтеникав оттенък.
Има и още един любопитен знак за зрялост – появата на малка сладка капчица в долната част на плода. Тя прилича на капка мед или нектар и показва, че захарите във вътрешността са силно концентрирани. Понякога по кожицата се появяват и малки пукнатини, също знак, че плодът е достигнал добра степен на зрялост.
Ако при откъсването от стъблото се отделя млечнобял сок, смокинята вероятно все още не е готова. В такъв случай е по-добре да я оставим на дървото още ден-два.
Как да съхраняваме смокините, след като ги откъснем
Те са изключително нетрайни плодове и обикновено са в най-доброто си състояние едва 2–4 дни след откъсването.
Най-доброто място за съхранението им е хладилникът. Добре е смокините да се подредят на един слой в плитък съд или върху поднос, вместо да се натрупват една върху друга. Така се избягва натискът върху плодовете и се намалява рискът от натъртване и бързо разваляне.
Има и още едно важно правило – да не мием смокините предварително. Най-добре е да ги измием непосредствено преди консумация, тъй като влагата по повърхността може да създаде условия за по-бързо развитие на плесен.
Смокините могат да бъдат и замразени - цели или нарязани. За целта е достатъчно да ги измием и подсушим добре, да ги подредим на един слой в тава и така да ги замразим.
Друг класически вариант е сушенето. Така част от водата се отстранява, естествените захари се концентрират, а срокът на годност се увеличава значително.
