Есента е сезонът на ароматните кестени, които можем да похапваме самостоятелно или да използваме в различни рецепти. Има няколко лесни трика, с които приготвянето им става по-лесно, а беленето – по-малко трудоемко.
Варенето на кестени изглежда лесно, но понякога се оказва много по-бавно, отколкото очакваме. За да спестим време и усилия, е добре да започнем с правилната подготовка.
Първо измиваме кестените и отстраняваме повредените. След това правим плитък разрез с остър нож върху изпъкналата страна на всеки кестен. Можем да направим кръстче или един дълъг прорез върху твърдата обвивка, като внимаваме да не нараняваме самата ядка. Тази стъпка е важна, защото позволява на парата да излиза по време на нагряването и улеснява последващото белене.
Как да сварим кестените по-бързо
Един от практичните начини да съкратим времето за приготвяне е да използваме тенджера под налягане. След като направим разрезите, поставяме кестените в съда с достатъчно вода и ги варим според указанията на производителя и размера им. Обикновено този метод е по-бърз от варенето в обикновена тенджера, но времето може да варира.
Ако не разполагаме с тенджера под налягане, може да накиснем кестените в топла вода за около 20–30 минути преди варенето. След това ги поставяме в тенджера със студена вода, оставяме я да заври и варим на умерен огън до омекване. В зависимост от големината и свежестта на кестените това може да отнеме приблизително 20-40 минути.
Най-сигурният начин да проверим дали са готови е да извадим един и да го пробваме с нож или вилица. Ако ядката е омекнала, можем да свалим тенджерата от котлона.
Как да ги обелим по-лесно
Тук има едно важно правило: белим кестените, докато са още топли. Когато изстинат, вътрешната ципа често прилепва по-плътно към ядката и отстраняването ѝ става по-трудно.
След като ги отцедим, оставяме кестените за кратко да се охладят дотолкова, че да можем да ги държим безопасно с ръце. След това отстраняваме твърдата обвивка и тънката кафява ципа. За да не изстинат всички наведнъж, можем да ги оставим в покрит съд и да вадим по няколко за белене.
Друг полезен подход е да ги обелим непосредствено след кратко предварително сваряване, ако ще ги използваме за допълнително готвене. В такъв случай ги варим около 3–5 минути, отцеждаме ги и ги белим внимателно, докато са топли. Това е начин да улесним отстраняването на обвивката, но не означава, че кестените са напълно сварени. След беленето трябва да продължим приготвянето им според конкретната рецепта.
За какво можем да използваме сварените кестени
Сварените кестени са вкусни и сами по себе си, но могат да бъдат и чудесна съставка за много есенни ястия. Имат леко сладък, мек вкус, който се съчетава както със солени, така и със сладки продукти.
Можем да ги добавим към крем супи от тиква, моркови или гъби, за да придадем по-плътна текстура и леко ядков аромат. Подходящи са и за плънка на печено пиле или пуйка, особено в комбинация с лук, билки и гъби.
Ако предпочитаме сладки рецепти, можем да ги използваме за кремове, торти, сладкиши и домашно пюре от кестени. За целта сварените и обелени ядки се пасират, като при необходимост добавяме малко вода, мляко или сметана според рецептата. Можем да ги комбинираме с шоколад, ванилия или канела.
Още една идея е да приготвим кестеново пюре като гарнитура към месо или да добавим нарязани кестени към ориз и зеленчуци.
А къде в България се отбелязва Фестивалът на кестена - гледайте във видеото:
