Най‑големите и най‑известните истории за чума в човешката история са свързани с трите големи пандемии, които са променили демографията, икономиката и политиката на цели цивилизации. Това са събития с огромен мащаб, документирани от историци и съвременни източници.
Няколко болници в Сибир бяха поставени под карантина след смъртта на жена, работила в противочумен институт. Даря Шипилова, служителка на институт в източния руски град Иркутск, е починала през нощта на 2 октомври в областна болница в близкия град Шелехов, два дни след като се разболяла. Новината предизвика редица проверки и консултации със специалисти.
Какво е чумата?
Чумата е инфекциозно заболяване, причинено от бактерията Yersinia pestis, която се среща в дребни бозайници и техните бълхи. Според Световната здравна организация, хората се заразяват най-често чрез ухапване от заразена бълха, контакт с инфектирани тъкани или вдишване на заразени капчици при белодробна форма
- Бубонна чума – най-честа; причинява болезнени подути лимфни възли (бубони).
- Септицемична чума – бактерията навлиза в кръвта; смъртността е много висока без лечение.
- Пневмонична чума – засяга белите дробове; най-заразната и най-смъртоносната форма
Защо я наричат черната смърт?
Старият латински израз atra mors означава едновременно „черна“ и „ужасна“ смърт. Аtra е поетичен термин, който носи емоционален заряд, не просто цвят. Така че atra mors означава „ужасна смърт“, „зловеща смърт“, „мрачна смърт“, едва по-късно започва да се тълкува буквално като „черна“.
Според изследванията на Университета в Чикаго, изразът се среща още в антични текстове и е използван за болести с лоша прогноза, а не за конкретен цвят.
Терминът „Черната смърт“ се появява през 1631 г. и се използва за пандемията от XIV век, която убива над 50 милиона души в Европа. Името идва от черните кожни петна, причинени от кръвоизливи при септицемична чума.
Първа чумна пандемия: Чумата на Юстиниан (541–750 г.)
- Произход: Египет
- Разпространение: Средиземноморието, Византия, Европа, Персия
- Жертви: Около 30–50 милиона души (по оценки)
Според историка Прокопий, чумата достига Константинопол през 542 г. и убива десетки хиляди дневно. Труповете се трупат по улиците, а властите не успяват да ги погребват. Болестта се разпространява по морските търговски маршрути чрез плъхове и бълхи.
Втора чумна пандемия: Черната смърт (1347–1353 г.)
- Произход: Централна Азия
- Разпространение: Европа, Азия, Северна Африка
- Жертви: Около 200 милиона души
Това е най‑смъртоносната чумна пандемия в историята. През 1347 г. 12 кораба от Черно море пристигат в Сицилия, пълни със заразени моряци. Болестта се разпространява светкавично и унищожава между една четвърт и една трета от населението на Европа. В някои региони загиват две трети от хората.
Черната смърт променя икономиката, социалната структура, религиозните вярвания и ражда идеята за карантина (Ragusa, Италия – 40 дни изолация).
Трета чумна пандемия (1855–1960 г.)
Произход: Китай
Разпространение: Индия, световни пристанища, САЩ
Жертви: Над 10 милиона души, най-вече в Индия
Тази пандемия започва в Юнан, Китай, и се разпространява чрез глобалната търговия. През 1894 г. Александър Йерсин изолира бактерията Yersinia pestis, причинителят на чумата, което е ключов момент в медицината.
