В Черно море вече няма морски кончета. Според зоолозите този тъжен факт е следствие на главоломно нарасналите цъфтежи на планктона през последните години. Причината за тях е компилация от два фактора – ниската соленост на водата и високото органично замърсяване. В световен мащаб морските кончета са обект на множество заплахи. Сред тях влизат алтернативната медицина, колекционерите на сушени морски кончета и рибарите, замърсяването на околната среда и др. Кончето, както и много други представители на семейство Морски игли, е включено в списъка на застрашените от изчезване видове в световната Червена книга.
Този тревожна информация ни провокира да се поровим за малко повече и интересна информация за тези очарователни малки обитатели на океана:
1. Известни са над 40 вида морски кончета;
2. Морските кончета предпочитат да плуват по двойки с прикачени една за друга опашки;
3. Плуват в изправено положение;
4. За да избегнат опасността от хищниците, те имат свойството да променят цвета си, имитирайки този на подводните растения;
5. Морското конче има дебела обвивка и бодли, което го прави не особено желана храна за враговете;
6. Морските кончета се задвижват с помощта на малка перка на гърба си, която пърха до 35 пъти в секунда. По-малките гръдни перки, разположени в близост до задната част на главата, им служат при вземане на завоите;
7. Поради специфичната форма на тялото си, морските кончета са доста лоши плувци, поради което лесно умират от изтощение по време на буря;
8. Морското конче се храни с планктон, водорасли, малки рибки и ракообразни. То притежава способността да движи двете си очи независимо едно от друго, което му позволява да следи какви морски обитатели преминават край него;
9. Опашките им служат за "закотвяне" в морските треви и корали. Това им позволява с помощта на издължените си муцунки да изсмукват планктон и дребни ракообразни на разстояние от 3 см;
10. Морските кончета нямат зъби и стомах. Храната преминава през храносмилателната им система толкова бързо, че те трябва да се хранят почти непрекъснато, за да останат живи;
11. Броят на скаридите, които могат да погълнат на ден, възлиза на над 3 000.
12. Морските кончета са моногамни и водят полов живот само с един единствен партньор през целия си живот;
13. Размножителният период на морските кончета обхваща месеците от май до август. В продължение на осем часа двойките изпълняват красив брачен танц, въртейки се в кръг рамо до рамо и правейки дълбоки поклони. По време на танца кончетата непрекъснато променят окраската си;
14. Те са единствените животински видове на Земята, при които мъжките раждат. Женската на морското конче снася до 50 яйца в торбичка, разположена върху корема на мъжкия.
15. Мъжкото морско конче носи яйцата в торбичката си, докато не се излюпят. Бебетата излизат от там вече напълно оформени като миниатюрни морски кончета и заживяват абсолютно самостоятелно;
16. Броят на излюпените морски кончета зависи от възрастта на таткото, съответно – и от големината на торбата. При младите могат да са 10 до 20, а при възрастните татконци броят на кончетата може да достигне 50-60;
17. Морското конче е символ на град Пуерто Валяртау, Мексико. Извисяващата се на 3 м височина бронзова фигура, представляваща малко дете, яхнало морско конче, е вълнуваща атракция за всички гости на града от 1976 г насам. Скулптурата е дело на художника Рафаел Замарипа.
